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May 29, 2023

Commissioners OK Children Services-Umlageantrag, CDBG-Antrag

Richland County Children Services plant, die Wähler im November um eine Verlängerung zu bitten

Die Richland County Children Services planen, die Wähler im November aufzufordern, eine Betriebsabgabe in Höhe von 1 Million für 10 Jahre zu erneuern, die 20 % der jährlichen Betriebsmittel der Behörde ausmacht. Die Bezirkskommissare haben am Donnerstag dafür gestimmt, einen Notstandsbeschluss zu verabschieden, der der erste von zwei ist, der erforderlich ist, um die Abgabe auf den Stimmzettel zu setzen.

Kevin Goshe, Finanzdirektor von Children Services, sagte, dass die fünfjährige Abgabe derzeit jährlich 2,3 Millionen US-Dollar einbringt. Sie wurde erstmals 1984 genehmigt und seitdem alle fünf Jahre erneuert, obwohl sie 2013 als Ersatzabgabe galt. Er sagte, der Antrag vom Donnerstag betreffe eine direkte Erneuerung der Abgabe.

„Dadurch können wir auch einen erheblichen Betrag an Bundesmitteln kürzen, sodass es nicht nur ein Verlust von 20 % ist, wenn wir diese nicht erneuern. Wir werden es auch am Verlust von Bundesmitteln spüren“, sagte Goshe. Beachten Sie, dass es auch eine weitere lokale Abgabe in Höhe von 1 Million gibt, über die im Abstand von fünf Jahren abgestimmt wird.

Kommissar Tony Vero fragte, warum die Fünfjahres-Finanzprognose der Agentur am Ende dieses Jahres einen Haushaltsüberschuss von 6,8 Millionen US-Dollar und Ende 2028 ein Defizit von 2,3 Millionen US-Dollar aufwies.

Beamte erklärten, dass die Prognose auf einer vollständigen Besetzung basiert, was laut Nikki Harless, Leiterin des Kinderdienstes, „schon seit langer Zeit“ nicht mehr der Fall sei. Die Agentur hatte zwischen 2013 und 2022 durchschnittlich etwa acht offene Stellen pro Jahr, wodurch 2 Millionen US-Dollar eingespart wurden.

Harless sagte, eine ihrer größten Sorgen seien derzeit die steigenden Kosten für die Betreuung der Kinder in behördlicher Obhut. Jüngste Zahlen zeigen, dass Children Services im April für die Betreuung von 134 Kindern in Agenturbetreuung verantwortlich war, was Kosten in Höhe von 8.700 US-Dollar pro Tag verursachte. In diesem Monat sind es 147 Kinder, die 10.000 US-Dollar pro Tag kosten.

Es wurde auch darauf hingewiesen, dass die Agentur für die nächsten drei Jahre eine Reihe von Kapitalersatzausgaben veranschlagt, darunter Fahrzeugkauf, Elektronik, Heizungs-, Lüftungs- und Klimatechnik sowie Renovierungen von Toiletten.

Der Vorsitzende der Kommissare, Cliff Mears, sagte, die Arbeit des Kinderdienstes liege ihm am Herzen, da er als Kind mit zwei Pflegeschwestern aufgewachsen sei, die die Familie schließlich adoptiert habe.

„Es fällt mir schwer, wichtigere Dienstleistungen zu finden, als sich wie Sie um unsere Kinder zu kümmern“, sagte Mears. „Jedes Mal, wenn ich in Ihrem Büro bin, bricht es mir das Herz, die Geschichten zu hören, die Sie mir erzählen konnten.“

Die Kommissare werden den zweiten Beschluss prüfen, um den Wahlvorstand förmlich aufzufordern, das Thema auf den Stimmzettel zu setzen, nachdem der Bezirksprüfer Pat Dropsey den Betrag bestätigt hat, den er aufbringen wird.

Nach der zweiten von zwei erforderlichen öffentlichen Anhörungen genehmigten die Kommissare auch den Antrag des Landkreises auf bundesstaatliche Community Development Block Grant-Mittel für das Programmjahr 2023. Der Landkreis wird voraussichtlich 288.000 US-Dollar erhalten, was dem gleichen Betrag wie in der vorherigen Finanzierungsrunde entspricht.

Jotika Shetty, Regionalplanungsdirektorin des Landkreises, sagte, der Antrag schließe einen Antrag auf 110.000 US-Dollar für einen neuen Heizkessel in Dayspring, der Einrichtung für betreutes Wohnen des Landkreises, ein; und 75.000 US-Dollar für das Richland County Transit Board zur Subventionierung von Fahrkarten zum halben Preis für Senioren und Bewohner mit Behinderungen.

„Für diese Runde durften wir, anders als in der Vergangenheit, nur zwei Projekte auswählen“, sagte Shetty. „Über diese beiden Projekte hinaus können wir (auch) Planungstätigkeiten durchführen.“

Der CDBG-Vorschlag sieht Mittel für zwei Empfehlungen in einem kürzlich veröffentlichten Wohnungsbau-Aktionsplan vor – darunter 30.000 US-Dollar für die Regionalplanung, um lokale Bebauungsvorschriften, insbesondere in den Townships, zu überprüfen, um sicherzustellen, dass Formulierungen und Verordnungen weitgehend gleich sind.

„Dies wurde als eine der Strategien identifiziert, die der Landkreis in Betracht ziehen sollte, um bei der Wohnbebauung zu helfen, da wir 13 Townships haben, die in Zonen aufgeteilt sind, und alle eingemeindeten Gebiete sind in Zonen unterteilt“, sagte Shetty. „Entwickler haben oft Schwierigkeiten mit den unterschiedlichen Zoneneinteilungstexten, weil sie so unterschiedlich sind, deshalb versuchen wir, eine gewisse Einheitlichkeit zu schaffen.“

Außerdem sind 20.000 US-Dollar für die Erstellung eines Schulungsplans zur Sanierung des bestehenden Wohnungsbestands sowie 53.000 US-Dollar für faires Wohnen und allgemeine Verwaltung vorgesehen.

Shetty geht davon aus, dass der Antrag im August genehmigt wird und das Geld im September zur Verfügung steht.

Die Kommissare eröffneten auch Angebote für Streusalz für den kommenden Winter bei Compass Minerals aus Overland Park, Kansas, und reichten mit 64,38 US-Dollar pro Tonne den offensichtlich niedrigsten Preis ein. Zwei weitere Gebote kamen von Cargill Deicing Technology aus Cleveland für 64,73 $ pro Tonne und Morton Salt aus Chicago für 68,99 $ pro Tonne. Morton erhielt den Auftrag für den letzten Winter für 63,77 Dollar pro Tonne.

Der Bezirksingenieur Adam Gove teilte den Kommissaren mit, dass der Preis für Streusalz im Rahmen des staatlichen Ausschreibungsvertrags in diesem Jahr 55,32 US-Dollar pro Tonne betrug, verglichen mit 52,79 US-Dollar pro Tonne zu diesem Zeitpunkt im letzten Jahr. Er sagte, er versuche, die Käufe je zur Hälfte zwischen den Angeboten des Bundesstaats und des Landkreises aufzuteilen, da die Kaufanforderungen des Bundesstaats erfüllt seien.

„Der Nachteil des Staatsvertrags besteht darin, dass man 90 % dessen, was man investiert (als Schätzung), kaufen muss“, erklärte Gove. „Wenn es einen milden Winter gibt, muss man den Rest kaufen und einen Platz zum Lagern finden.“

Gove sagte, er habe den County-Vertrag beibehalten, da 17 der 18 Townships des Countys und sechs Gemeinden ihn benötigen, weil es sich um einen „mehr oder weniger“ Vertrag handele und ein Unternehmen bis zu 110 % des Kostenvoranschlags kaufen könne.